ur Baltasar Graciáns Handbok i levnadskonst (1647)

Påskynda aldrig vare sig ont eller gott Var inte alltför enkel i dina tankar Låt dig inte betagas av det allra senaste Att veta vilken pjäs man saknar Hellre galen med alla än klok i ensamhet Ställ inte dina överordnade i skuggan Att kunna dra nytta av sina fiender Hellre koncentrerad än omfattande Skapa förväntningar Tillbaka till Böcker!  Till Startsidan Gracián var författare och moralist. Denna hans mest kända bok har blivit kallad livsledsagare av generationer av läsare. Håller du med? Döm själv! Påskynda aldrig vare sig ont eller gott För en av de mest framstående vise bestod visdom enbart av måttfullhet i allt. Alltför entydig rättmätighet blir enögd, och om man klämmer all saft ur apelsinen blir den besk. Det är inte ett klokt handlingssätt att gå till ytterlighet ens i glädjeämnen. Själva skarpsinnet tar slut om det töms i botten, och den som mjölkar kon likt en despot får blod istället för mjölk. Var inte alltför enkel i dina tankar Andra uppskattar inte det de har fattat, de vördar sådant de inte förstår. För att tingen skall skattas högt måste de kosta dyrt; du blir hyllad där du inte blev förstådd. För att bibehålla sitt goda namn måste man alltid framstå som mer vis och förtänksam än den man talar med kräver, men hellre med måtta än i övermått. Och även om människor med förstånd värderar hjärnan högt i allt, måste man te sig upphöjd för de övriga och uppta hela deras förstånd för att inte ge dem något utrymme för klander. Många som prisar något kan inte förklara varför när de tillfrågas, eftersom de vördar allt fördolt för dess obegriplighet och hyllar det för att de hör att det blir hyllat. Låt dig inte betagas av det allra senaste Det finns människor som alltid följer det senaste intrycket, vilket för till oförsynthetens yttersta gränser. Deras känslor och vilja är av vax: "det senaste" sätter sin prägel på dem och suddar ut allt tidigare. De låter sig aldrig vinnas, ty de går lika lätt förlorade, var och en kan färga dem i sin färg. De duger inte som förtrogna, ty de är barn hela livet, och eftersom bedömningar och känslor aldrig är lika skiftar de ständigt, halta i håg och omdöme, och lutar än åt ena, än åt andra hållet, Att veta vilken pjäs man saknar Många skulle vara hela människor om de inte saknade en liten detalj, och utan detta något når de aldrig det fullkomliga varats höjdpunkt. Hos några kan man se att de skulle kunna vara mycket bara genom att förbättra ytterst litet. Vissa saknar allvar och det fördunklar höga själsgåvor. Andra saknar ett behagligt väsen, vilket är något deras omgivning snart nog känner av, i synnerhet om det handlar om framstående personer. Hos några skulle man önska handlingskraft, hos andra eftertänksamhet. Om sådana fläckar på ens rykte blev uppmärksammade skulle de vara lätta att reparera, ty med omsorg kan man göra vanan till en andra natur. Hellre galen med alla än klok i ensamhet Hellre galen med alla än klok i ensamhet, är vad det statskloka säger. Ty om alla är galna är alla lika. Och om det endast finns en som är klok, kommer han att tas för galen, så viktigt är det att följa strömmen. Högsta kunskap är ibland att vara eller låtsas okunnig. Vi måste leva tillsammans med andra, och de ovetande är i flertal. Den som vill leva ensam måste antingen vara gudalik eller ett fullständigt vilddjur. Men jag skulle dock vilja ändra min aforism och säga: hellre klok med alla än galen i ensamhet. Det finns de som önskar göra sig oförlikneliga genom sina nyckfulla maner. Ställ inte dina överordnade i skuggan Varje seger väcker hat och att besegra den som står över dig är antingen dumt eller ödesdigert. Att vinna övermakt väcker alltid avsky, framför allt hos övermakten. Den som är förutseende kan dölja försprång av vanligt slag liksom man kan avleda uppmärksamheten från skönhet med en vårdslös framtoning. De flesta låter sig villigt överträffas när det handlar om oförtjänta framgångar och om kynnet, men ingen, framför allt inte en överordnad, på förståndets fält. Ty förståndet är karaktärsdragens konung och varje övergrepp mot det är att betrakta som majestätsbrott. De överordnade vill vara det där det betyder mest. Furstar vill gärna bli understödda men inte överflyglade. Dina råd bör snarare te sig som en påminnelse om något glömt än som upplysning om något aldrig insett. Denna spetsfundighet kan vi med gott resultat lära av stjärnorna vilka, trots att de är solens strålande barn, aldrig vågar tävla med dess glans. Att kunna dra nytta av sina fiender Det gäller att gripa tag i alla ting på det rätta sättet, inte i eggen så att de skadar, utan i fästet så att de försvarar. Detta gäller i än högre grad avunden.Den vise har större nytta av sina fiender än dåren av sina vänner. En enda ondsinthet kan jämna ut berg av svårigheter som det goda uppsåtet fruktar att ge sig i kast med. Många är de som har byggt sin storhet på onda handlingar. Smicker är grymmare än hat, ty hatet lagar verkningsfullt de brister som smickret döljer.Den kloke gör andras hätska blickar till en spegel som är trognare än kärleksfullhetens och använder den för att minska eller råda bot på sina fel, ty man lär sig att vara mycket försiktig när man lever tätt inpå avund och illvillighet. Hellre koncentrerad än omfattande Fullkomlighet innebär inte kvantitet utan kvalitet. Det mycket goda har alltid varit litet och sällsynt. Stor mängd ger dåligt rykte. Även bland människor brukar jättarna vara de verkliga dvärgarna. Somliga prisar böckerna för deras omfång, som om de skrivits mer för att träna armstyrkan än skarpsinnet. Att endast vara omfattande har aldrig varit annat än medelmåttigt, och det är en sjuka bland människor med allsidig begåvning att vilja inbegripa allt och därför ingenting begripa. Koncentration gör dig framstående och ryktbar när det gäller frågor av vikt. Upp Skapa förväntningar En framgång uppskattas mera när den ses som en nyhet. Att spela med öppna kort är varken ändamålsenligt eller smakfullt. Att inte lägga dem på bordet med en gång väcker nyfikenhet, och det än mer om man har en så hög ställning att det väcker förväntan hos andra. Det tyder på att där finns något fördolt och framkallar aktning genom själva sin hemlighetsfullhet. Också när man öppnar sig bör man undvika oförbehållsamhet, på samma vis som man i umgänget med andra inte låter alla se ens innersta tankar. Försiktig tystnad är klokskapens helgedom. Ett öppet uttalat beslut aktas aldrig, utan lämnar snarast rum för klander, och om beslutet är dåligt blir du dubbelt olycklig. Så tag i stället lärdom av Guds sätt att verka för att hålla Sin omgivning uppmärksam och vaken.

"Fuga manus"

© Johan Gustafsson 2010

den 4 september 2010